Nota para los grandes
Detrás del capítulo 1
¿Adónde se fue el charco?
La historia
Apa es una gotita de agua que juega en un charco. Cuando sale el sol, el charco se achica y Apa desaparece… ¿adónde se fue? Sube invisible, se junta con otras gotitas en una nube y vuelve con la lluvia.
Qué dice la ciencia
El calor acelera la evaporación, y aun cerca del punto de congelación el agua se evapora, solo que mucho más lento [1]. El vapor de agua es un gas que casi nunca podemos ver [2]: lo que vemos en una nube son gotitas de agua líquida, que se forman cuando el vapor se condensa [3]. Al subir, el aire se enfría [2], y el vapor se condensa sobre partículas diminutas, como polvo, sal y humo, llamadas núcleos de condensación [2][3][4]. Una gota de nube mide unos 0,02 mm y una de lluvia, unos 2 mm: cien veces más ancha [5]. Una molécula de agua pasa en promedio unos diez días en el aire [1], tiempo suficiente para que la lluvia caiga lejos de donde se evaporó (lectura nuestra).
Lo que simplificamos a propósito
Apa se vuelve transparente al subir porque el vapor no se ve: es nuestra manera de dibujar algo invisible. Y Apa no regresa al mismo charco, porque el agua se mueve y se recicla por todo el planeta [6]; por eso sus amigas caen en el río, en el mar y en otro jardín.
Pruébalo en casa
Dos platos con la misma cantidad de agua, uno al sol y otro a la sombra. Mañana, ¿cuál tiene menos?
— TheKristGO
Fuentes
- USGS, «Evaporation and the water cycle» (publicada el 8 de junio de 2019). https://www.usgs.gov/water-science-school/science/evaporation-and-water-cycle
- USGS, «Condensation and the water cycle» (publicada el 8 de junio de 2019). https://www.usgs.gov/water-science-school/science/condensation-and-water-cycle
- NOAA, National Weather Service Houston/Galveston, «Cloud development». https://www.weather.gov/source/zhu/ZHU_Training_Page/clouds/cloud_development/clouds.htm
- NOAA JetStream, «Atmospheric collisions». https://www.noaa.gov/jetstream/global/learning-lesson-atmospheric-collisions
- NASA/JPL, «NASA solves a drizzle riddle» (25 de julio de 2017). https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-solves-a-drizzle-riddle/
- USGS, «The water cycle». https://www.usgs.gov/water-science-school/science/water-cycle
Fuentes leídas el 20 de octubre de 2026. Son páginas de instituciones científicas y de gobierno; si algo cambia allá, puede cambiar acá.